Menti Oscure - Charles Manson e la sua setta

Benvenuti nel terzo episodio della serie Gli Abissi della Mente – Menti Oscure. Oggi parliamo di Charles Mills Manson, nato il 12 novembre 1934 in Ohio, Stati Uniti d’America, e morto il 19 novembre 2017 in California, all’età di 83 anni. Non tutti i mostri agiscono da soli. Alcuni si circondano di discepoli, e il loro male diventa contagioso. Abbiamo visto nel primo episodio il fascino del male, nel secondo la solitudine che divora. Oggi osserviamo un altro volto, un’altra mente oscura: quella del male che si moltiplica attraverso l’aggregazione. Charles Manson nacque in un contesto segnato dall’instabilità. La madre, Kathleen Maddox, era molto giovane, con una vita segnata dalla criminalità. Il padre biologico non lo conobbe mai. Fin dalla tenera età, Manson visse tra riformatori e carceri, imparando che la sopravvivenza passava attraverso la manipolazione e il controllo. Manson non uccise mai direttamente, ma orchestrò e manipolò i membri della sua setta, la Manson Family. Nella notte tra l’8 e il 9 agosto 1969, a Cielo Drive, Los Angeles, furono uccisi: Sharon Tate, 26 anni, attrice e moglie di Roman Polanski, incinta all’ottavo mese; Jay Sebring, 35 anni, parrucchiere delle star; Abigail Folger, 25 anni, ereditiera della famiglia Folgers; Wojciech Frykowski, 32 anni, sceneggiatore polacco e amico di Polanski; Steven Parent, 18 anni, ucciso mentre stava lasciando la proprietà in auto. La notte successiva, il 10 agosto 1969, nella casa dei coniugi LaBianca, sempre a Los Angeles, furono uccisi Leno LaBianca, 44 anni, imprenditore, e Rosemary LaBianca, 38 anni. Altre vittime associate alla Manson Family furono Gary Hinman, 34 anni, musicista e insegnante di musica, ucciso da Bobby Beausoleil con l’approvazione di Manson, e Donald “Shorty” Shea, 35 anni, stuntman e autista dello Spahn Ranch, ucciso nell’agosto del 1969. Anche se Manson non partecipò direttamente alla maggior parte degli omicidi, fu condannato come mandante e ispiratore, secondo la teoria giuridica della responsabilità condivisa. Siamo nella California degli anni Sessanta, nel pieno della rivoluzione hippie, della psichedelia e della libertà sessuale. Ma sotto la superficie di pace e amore si nascondeva un profondo disagio. Manson si inserisce proprio in questo contesto: ex carcerato, musicista fallito, ma estremamente carismatico e manipolatore. Dal punto di vista psicologico, Manson presentava narcisismo, paranoia, megalomania e assenza di empatia. Il fallimento dell’attaccamento e l’ambiente carcerario contribuirono a plasmare una personalità antisociale. Imparò presto che l’unico modo per esistere era dominare gli altri. La sua ossessione per la musica si concentrava in particolare sui Beatles. Era convinto che nella canzone Helter Skelter fosse nascosto un messaggio apocalittico. Da questa interpretazione delirante nacque un’ideologia che trasformava la violenza in missione. Non si trattava solo di follia, ma di una costruzione ideologica funzionale alla manipolazione. Manson seppe individuare le ferite emotive dei suoi seguaci, rieducandoli alla violenza e alla devozione cieca. La sua “famiglia” era composta soprattutto da giovani donne in cerca di una figura paterna o di un’autorità. Immaginiamo ora una scena in un riformatorio dell’Ohio, nel 1948. Una stanza spoglia, pareti grigie, una finestra sbarrata. Un ragazzo minuto siede su una branda. Un assistente gli dice: «Allora, Manson, hai 14 anni e sei tornato qui. Rubi auto, scappi, menti. Non ti stanchi mai?» E lui risponde: «Stanco? No. Sono stanco di voi che volete rinchiudermi.» «E cosa vuoi?» «Voglio essere qualcuno. Uno che tutti devono ascoltare.» L’assistente osserva: «Vedo un ragazzino spaventato che non ha nessuno.» Manson scatta: «Io non sono spaventato. Gli altri fanno schifo. Mia madre, i giudici, voi.» «Se non impari a fidarti di qualcuno, finirai peggio di così.» «Forse peggio è proprio dove devo arrivare.» Manson predicava pace, ma preparava guerra. Le sue tecniche di controllo erano isolamento, droghe, sesso e ideologia apocalittica. Agiva come figura paterna e profeta, esercitando un vero e proprio lavaggio del cervello. Le testimonianze di Patricia Krenwinkel e Leslie Van Houten mostrano quanto la manipolazione fosse profonda. Entrambe raccontano fragilità emotive, bisogno di approvazione e perdita del giudizio morale. Gli omicidi venivano vissuti come obblighi morali, parte di una missione superiore. L’estate di sangue del 1969 esprime tutta la crudeltà della Manson Family. Tra gli esecutori ricordiamo Susan Atkins, Patricia Krenwinkel e Linda Kasabian. Manson fu presente solo durante gli omicidi LaBianca. La mente oscura, in questo caso, non è solo individuale. È una mente collettiva, virale. E allora la domanda resta aperta: quanto siamo vulnerabili al carisma di chi ci promette senso, appartenenza e cambiamento? Facciamoci caso. Ci vediamo alla prossima puntata.