Menti Oscure - Charles Manson: Approfondimento

Charles Manson, morto solo pochi anni fa, non è stato un serial killer tradizionale, ma un vero e proprio leader di culto. Il suo fascino non risiedeva nella forza, ma nella capacità di cogliere le fragilità emotive degli altri per costruire la sua “famiglia”.

A Manson fu diagnosticata una combinazione di disturbi, ma la caratteristica dominante era il disturbo antisociale di personalità, comunemente associato alla psicopatia. La sua vita fu segnata da una serie di traumi precoci e dall’abbandono. Nato da una madre prostituta adolescente, Manson trascorse la maggior parte dell’infanzia e dell’adolescenza tra riformatori e prigioni e non poté sviluppare un normale senso di empatia e di moralità, arrivando a vedere il mondo come un luogo ostile e le persone come strumenti da manipolare. Fin dai primi anni non imparò mai la fiducia, ma la sopravvivenza cinica.

Quando si usano i termini “riformatorio” e “prigione” si descrive l’ambiente che Manson visse per più della metà dei suoi primi trentadue anni. Il suo non fu un semplice periodo di detenzione, ma un trauma istituzionale. In questi luoghi Manson non fallì soltanto nello sviluppare un senso di moralità normale, ma apprese e perfezionò le tecniche della manipolazione e del controllo.

L’assenza di amore incondizionato da parte di un genitore o di una figura di riferimento gli impedì di sviluppare la teoria della mente, ovvero la capacità di riconoscere e attribuire gli stati mentali, cioè i desideri e le intenzioni, agli altri: un prerequisito fondamentale per l’empatia. Per lui gli altri non erano esseri dotati di sentimenti, ma oggetti che reagivano a degli stimoli. Imparò che il modo più efficace per ottenere ciò che voleva, e quindi anche le attenzioni necessarie al suo ego, non era la connessione, ma l’inganno e la coercizione.

Il sistema penale minorile e carcerario, rigido e violento, divenne ai suoi occhi la prova tangibile del male esterno, e questo provocò un forte risentimento antisociale. Quando fu rilasciato definitivamente nel 1967, implorò il carcere di riprenderlo, poiché la prigione era l’unico luogo che conosceva. Il mondo libero, invece, era un luogo ostile, spaventoso.

Il suo gruppo, cioè la Family, può essere interpretato come un ambiente di detenzione autodeterminato. Manson era il guardiano e i membri erano prigionieri emotivi. Il carisma di Manson era la capacità di proiettare il suo stesso risentimento sugli altri, dicendo loro frasi come: “La società ti ha abbandonato, ma io no.” E ora combatteremo insieme la società che ci ha respinto.

La sua esperienza precoce non soltanto gli tolse la moralità, ma gli insegnò che la crudeltà e la violenza sono le valute universali, trasformando così un potenziale disadattato in un maestro della manipolazione emotiva che vedeva le persone unicamente come risorse da sfruttare per il suo delirio narcisistico.

Manson aveva un senso megalomane di superiorità: credeva di essere una figura messianica, capace di prevedere e guidare una guerra apocalittica interrazziale. Il suo narcisismo però aveva bisogno di un’audience che gli fornisse costante validazione e devozione incondizionata. Era abile anche nel controllare e manipolare la controcultura hippie. Si presentava come un guru emarginato che non faceva altro che combattere l’ipocrisia della società.

E la promessa di una vita alternativa e liberatoria, tutta fatta di sesso libero, droghe e musica, era l’arma che usava per catturare giovani emotivamente vulnerabili e disagiati, proprio come lui. Solo che lui aveva usato le sue esperienze traumatiche per creare il suo mostro. La megalomania e il senso di superiorità di Manson non erano soltanto un disturbo, ma un delirio sistematizzato che richiedeva una messa in scena per esistere. Lui non aveva bisogno soltanto di sentirsi speciale, ma di essere il perno di un’apocalisse ed eccelleva nel creare una sorta di delirio indotto, una folie à deux o, più spesso, una folie à plusieurs all’interno della sua Family.

Il suo presunto messianismo era un cocktail ben studiato: Manson riuscì a prendere la musica popolare, in particolare il White Album dei Beatles, e la ricodificò non come arte, ma come profezia criptica rivolta solo a lui. Questo processo lo elevò immediatamente da uomo di strada a interprete esclusivo di un messaggio divino.

La controcultura hippie, con la sua ricerca di verità alternative e l’uso diffuso di droghe psichedeliche, soprattutto l’LSD, forniva il terreno fertile perfetto. Manson usava l’LSD e il lavaggio del cervello per smantellare la percezione della realtà dei suoi compagni, eliminando i loro schemi di pensiero logico e impiantando così il suo delirio, e l’idea che lui fosse Gesù Cristo e Satana allo stesso tempo e che l’imminente guerra razziale fosse l’unica verità.

La Family, nella sua essenza, era un’estensione del suo ego ferito. Manson non voleva seguaci per illuminarli, ma per risolvere un suo problema narcisistico. La Family era uno specchio incondizionato. Ogni sua parola era legge, ogni sua fantasia era profezia.

Manson in fondo era un vigliacco: non commise direttamente gli omicidi, ma incaricò i suoi seguaci di uccidere e trasformò il suo delirio passivo in azione violenta delegata. Questo gli permise di restare il guru illuminato, ovvero la mente, mentre la Family rappresentava il braccio e si sporcava le mani. Il vero test della loro devozione era infatti la volontà di commettere l’orrore per conto suo.

Manson riuscì ad essere convincente perché incarnava appieno il risentimento anti-establishment. Non prometteva ricchezza, ma liberazione dalle bugie borghesi. Il sesso e le droghe libere non erano soltanto piacere, ma strumenti per abbattere la morale convenzionale. E questo messaggio risuonava appieno con i giovani disillusi e delusi. Presentandosi come emarginato, rifiutato dal mondo della musica e dalla società tutta, Manson rappresentava l’alienazione e l’insoddisfazione di tutti.

La violenza degli omicidi, come le scritte di sangue sui muri, non era solo vendetta, ma un tentativo di scuotere il sistema, un atto rivoluzionario per i suoi seguaci che credevano di contribuire alla creazione di una nuova era. Il suo carisma non era convenzionale: era un magnetismo oscuro basato sulla soddisfazione dei bisogni dei suoi seguaci. Sotto Manson i membri della Family potevano abbandonare tutte le regole sociali e anche le loro responsabilità morali. Manson li incoraggiava a vivere fuori dalle leggi, fuori da ogni logica, permettendo loro un’esistenza vera e selvaggia, dando cioè loro ciò di cui avevano bisogno.

Le donne spesso erano le più devote e le più efficaci nel commettere gli omicidi. Questo perché erano state completamente stordite dal lavaggio del cervello e dalle droghe, e portate a credere che la loro sottomissione a Manson le avrebbe salvate.

Vorrei chiudere con alcune curiosità. La prima è che la star del metal Marilyn Manson ha deliberatamente preso il cognome dal criminale Charles Manson, unendolo al nome della starlette hollywoodiana Marilyn Monroe, icona della bellezza e della luce, e Charles Manson, icona del male e dell’oscurità. L’obiettivo del cantante era criticare l’ossessione della cultura americana per la dualità: la bellezza e il male, la fama e l’infamia. Il nome voleva simboleggiare l’ipocrisia della società che eleva gli idoli, ma allo stesso tempo è affascinata dal suo opposto.

Un’altra curiosità è che, prima degli omicidi, Manson aspirava a diventare un cantautore di successo, una star della musica. Riuscì a farsi presentare anche a Dennis Wilson dei Beach Boys, che addirittura pubblicò e registrò una canzone di Manson, Cease to Exist, cambiandone il titolo in Never Learn Not to Love e senza riconoscergli pieno credito: un affronto che contribuì al crescente odio di Manson per tutta la società.

Ricordiamo anche che il movente principale che spinse Manson a portare a termine gli omicidi LaBianca dipendeva dalle sue convinzioni apocalittiche legate alla canzone Helter Skelter. Manson pensava che gli omicidi avrebbero indotto una guerra tra bianchi e neri dalla quale la Family, nascosta nel deserto, sarebbe emersa per governare. Le scritte lasciate col sangue sulle pareti delle case dei LaBianca erano l’indice di questa folle profezia.

Un’ultima curiosità riguarda il simbolo sulla fronte che Charles Manson mostra nelle sue fotografie. Durante il processo Manson si incise una X sulla fronte, simbolo di esclusione dalla società. Successivamente trasformò la X in una svastica, consolidando ulteriormente la sua figura di nemico pubblico e la sua immagine di male assoluto.

I wouldn’t do anything that I feel guilty about. You don’t feel guilty at all. There’s no need to feel guilty. I haven’t done anything. If I’d killed 500 people then I would have felt better when I felt like I really offered society something. My awareness and my consciousness is not the same as somebody that goes to school and a mom and dad. See, not having parents have left me in another dimension so to say.